En el contexto de bases de datos, un índice es una estructura de datos que mejora la velocidad de las operaciones de búsqueda, recuperación y ordenación de registros en una tabla.

 El propósito principal de un índice es optimizar el rendimiento de las consultas al proporcionar un mecanismo eficiente para acceder rápidamente a los datos.

Cuando se crea un índice en una tabla, se crea una estructura separada que contiene pares de valores de clave y punteros a las ubicaciones físicas de los registros correspondientes en la tabla. Estos pares de valores de clave y punteros se organizan de manera que las operaciones de búsqueda sean más eficientes.